ไทยคว้าสิทธิจัดแข่ง Air Race1
World Cup Thailand by Chang

การกีฬาแห่งประเทศไทย กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ร่วมกับกองทัพเรือ ประกาศความพร้อม ผนึกกำลังจัดการแข่งขัน Air Race1 World Cup Thailand 2017 presented by Chang โดยมีบริษัท ไทยเบฟเวอเรจ จำกัด (มหาชน) เป็นผู้สนับสนุนการจัดการแข่งขันหลัก  ซึ่งประเทศไทยได้รับสิทธิให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันการบิน Air Race1 กีฬาประเภท มอเตอร์สปอร์ตที่มีความเร็วที่สุดในโลก ระดับชิงแชมป์โลกอย่างเป็นทางการ ในปี 2017  ใช้ท่าอากาศยานนานาชาติ อู่ตะเภา จังหวัดระยอง เป็นสนามจัดการแข่งขัน ในวันที่ 17 -19 พฤศจิกายน 2560

การแข่งขันการบิน Air Race1 เป็นการแข่งขันเครื่องบินที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และนับเป็นกีฬาประเภท มอเตอร์สปอร์ตที่มีความเร็วที่สุดในโลก หรืออีกนัยหนึ่งคือการแข่งขัน Formula 1 ของเครื่องบินโดย เครื่องบินที่เข้าแข่งขัน Air Race1 จะถูกสร้างและพัฒนาเครื่องยนต์ตลอดจนวัสดุที่ใช้ทำส่วนของลำตัว และปีกขึ้นมาสำหรับการแข่งขันโดยเฉพาะเพื่อให้การแข่งขันทั้งด้านทักษะการบินของนักแข่งและด้านความสามารถทางเทคโนโลยีอากาศยาน มาผสานรวมเป็นหนึ่งเดียว

การแข่งขันการบิน Air Race1 นั้น มีการแข่งขันกันมายาวนานกว่า 100 ปีแล้ว โดยเริ่มแข่งขัน ครั้งแรกที่ประเทศฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1909 หลังจากนั้นการแข่งขันการบิน Air Race1 ได้สร้าง ปรากฎการณ์ใหม่ๆ ให้กับวงการกีฬามอเตอร์สปอร์ตมาโดยตลอด และได้ปรับปรุงกฎ กติกาการ แข่งขัน ให้มีความยากและท้าทายความสามารถของนักแข่งยิ่งขึ้น นำมาสู่การพัฒนาร่วมกันระหว่างผู้ผลิตอากาศยานและนักแข่ง ทำให้เกิดการพัฒนาวงการกีฬาแข่งขันการบินและเทคโนโลยีผลิตอากาศยานอย่างต่อเนื่อง

ปัจจุบันการแข่งขันการบิน Air Race1 เป็นประเภทกีฬามอเตอร์สปอร์ต ที่ได้รับความนิยมใน ระดับโลก (WORLDWIDE PREFERABLE) มีนักกีฬา ทีมสนับสนุน นักกีฬาและผู้ติดตามชมการแข่งขัน จากต่างประเทศเข้าร่วม (INTERNATIONAL ATHLETES & FANS PARTICIPATION) เป็นจำนวนมาก

โดยในปี 2560 นี้ ประเทศไทยจะเป็นประเทศแรกในภูมิภาคเอเชีย ที่ได้สิทธิเป็นเจ้าภาพจัดการ แข่งขันการบิน Air Race1 ระดับ World Cup โดยใช้ชื่อว่า การแข่งขัน Air Race1 World Cup Thailand 2017 presented by Chang ณ. ท่าอากาศยานนานาชาติอู่ตะเภา จ.ระยอง ระหว่างวันที่ 17-19 พฤศจิกายน 2560

นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้กล่าวถึงการจัดงาน ในครั้งนี้ว่า “การจัดการแข่งขัน Air Race1 ในครั้งนี้ถือว่าเป็นการจัดการแข่งขันครั้งแรกและยิ่งใหญ่ที่สุดใน ประเทศไทยและทวีปเอเชีย และนับเป็นโอกาสดีที่ประเทศไทยได้รับสิทธิในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน เนื่อง จากเป็นการขับเคลื่อนแผนกีฬาเพื่อการท่องเที่ยว สนับสนุนปีท่องเที่ยววิถีไทยเก๋ไก๋อย่างยั่งยืน (Amazing Thailand Sport Tourism Plan 2018 ) ของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ที่เป็นแนวคิดการบูรณาการระหว่าง การจัดแข่งขันกีฬาระดับโลกที่มีมูลค่าการตลาดสูงและมีกลุ่มผู้ติดตามชมที่มีรายได้สูงจำนวนมากมาจัดแข่งขัน ในประเทศไทย โดยใช้พื้นที่ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงติดอันดับโลกเป็นสนามแข่งขัน ทั้งนี้เพื่อที่จะเพิ่ม รายได้เข้าประเทศจากกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างประเทศที่มีศักยภาพสูง จึงได้นำการแข่งขันการบิน Air Race1 World Cup ซึ่งเป็นการแข่งขันการบินระดับชิงแชมป์โลก เข้ามาจัดการแข่งขันเป็นครั้งแรกในประเทศไทย

ประกอบกับในปี 2560 เป็นวาระสำคัญที่รัฐบาลไทยได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพจัดงาน “มหกรรมทางเรือ นานาชาติ” ในห้วงเดือนพฤศจิกายน 2560 ณ บริเวณอ่าวสัตหีบ จ.ชลบุรี เนื่องในโอกาสครบรอบ 60 ปีการก่อตั้งสมาคมอาเซียน โดยการจัดงานดังกล่าวจะมีเรือรบจากประเทศต่างๆ ทั่วโลกจำนวนมากเดินทางมาร่วมสวนสนามทางเรือ ตั้งแต่แหลมฉบัง อ่าวพัทยาไปจนถึงท่าเรือจุกเสม็ด และจัดให้มีกิจกรรมที่เป็นการแข่งขันกีฬา ระดับโลก เพื่อให้เกิดการมีส่วนร่วมในกิจกรรมภาคประชาชน

กองทัพเรือจึงอนุญาติให้ใช้ “สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา” และบริเวณพื้นที่ภายใน “กองการบินทหารเรือ” อ.สัตหีบ เป็นสถานที่จัดการแข่งขันกีฬาระดับโลก และกิจกรรมต่างๆ เพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวรวมทั้งธุรกิจอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องในภาคตะวันออก รวมถึงการตอบสนองนโยบายของรัฐบาลที่จะผลักดันให้ประเทศไทยก้าวสู่การเป็น Thailand Sport Hub of Asian และเป็นภารกิจที่สำคัญในการดึงดูดนักท่องเที่ยว ให้เข้ามาเที่ยวประเทศไทย มากขึ้น

สำหรับความพร้อมในด้านการจัดงาน สถานที่จัดงาน รวมถึงแหล่งท่องเที่ยวต่างๆ ในจังหวัดใกล้เคียงได้มี การเตรียมความพร้อมไปกว่า 70% เพราะทุกฝ่ายต่างมีความหวังและความตั้งใจในการที่จะช่วยกันพัฒนา และ โปรโมทการแข่งขันเพื่อชื่อเสียงของประเทศไทยในฐานะเจ้าภาพกันอย่างเต็มที่”

ด้านนายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการ การกีฬาแห่งประเทศไทย ได้กล่าวเพิ่มเติมว่า “ภาคตะวันออกของ เรามีความพร้อมในทุกๆ ด้าน ทั้งด้านทรัพยากรธรรมชาติที่สวยงาม ที่พักระดับ 5 ดาว การคมนาคมขนส่ง ที่สะดวก สถานที่ท่องเที่ยวระดับโลก รวมถึงกำลังคนที่พร้อมจะสนับสนุนในการเป็นเจ้าภาพการจัดการแข่งขัน Air Race 1 World Cup Thailand 2017 presented by Chang ในครั้งนี้

การกีฬาแห่งประเทศไทย ได้ดำเนินการตามนโยบายของรัฐบาลที่จะส่งเสริม และดำเนินการ ตามเป้าหมาย ที่ได้วางไว้ให้ประสบความสำเร็จ เพื่อแสดงถึงศักยภาพและความพร้อมของประเทศไทย เพื่อสร้างความเชื่อมั่น ประเทศไทยให้กับนานาประเทศ อีกทั้งได้รับความร่วมมือจากภาครัฐ และภาคเอกชนในท้องถิ่น ทำให้มั่นใจเป็น อย่างยิ่งว่า การเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในครั้งนี้ จะเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยพัฒนาประเทศ และผลักดันประเทศ ให้เป็น Thailand Sport Hub of Asian รวมถึงพัฒนาเศรษฐกิจในจังหวัดภาคตะวันออกได้เป็นอย่างดี”

สำหรับการแข่งขัน Air Race1 World Cup Thailand 2017 presented by Chang จะแข่งขันในวันที่ 17-19 พฤศจิกายน 2560 ณ สนามบินนานาชาติ อู่ตะเภา จ.ระยอง โดยจะมีการถ่ายทอดสดการแข่งขัน รอบตัดสินในวันที่ 19 พฤศจิกายน เวลา 14.00-16.00 น. ทางไทยรัฐ ทีวี ช่อง 32

นอกจากนี้ภายในงาน จะมีกิจกรรมหลากหลายตลอดการจัดงาน 3 วัน อาทิ ร้านจำหน่ายสินค้าธงฟ้าจากกระทรวงพาณิชย์ สินค้า OTOP ภาคตะวันออก คอนเสิร์ตจากศิลปินวงดังมากมาย และการแข่งขันสุดสวยมวยไทยโลก ส่วนผู้ที่สนใจ เข้าร่วมชมการแข่งขันแบบเกาะติดขอบสนาม สามารถซื้อบัตรราคา 100, 300, 500, 3,000, 5,000 และ 10,000บาท ผ่านทาง www.thaiticketmajor.com และซุ้มจำหน่ายบัตรหน้างาน และสามารถติดตามข่าวสารการแข่งขันได้ที่ www.airrace1thailand.com